伊利安-伊利耶夫目前同时肩负保加利亚国家队主教练与瓦尔纳黑海队主帅的双重职责。作为90年代中期那支辉煌保加利亚队的成员，他在主场迎战西班牙前接受了《马卡报》的专访。在他看来，这场比赛既存在实力差距，又充满竞技挑战。

保加利亚与西班牙的这场较量具有怎样的意义？

我们即将面对的是世界足坛顶尖强队之一。这无疑是巨大的挑战，但我们会全力以赴展现最佳水平，捍卫国家足球的荣誉。

这个小组包含三支上届欧洲杯均晋级淘汰赛的球队，你们的目标是什么？

在这个极具挑战的小组中，我们要保持尊严完成比赛，力争比上一届欧洲杯预选赛获得更多积分。至少从纸面实力来看，当时的小组难度远不及现在。

西班牙足球在您心中具有怎样的地位？

西班牙足球多年来已成为极具吸引力风格的象征。他们拥有技术精湛的球员，这些球员均源自本土青训体系。这是全球教练都在学习借鉴的典范。

亚马尔已成为现象级球员，您如何评价？

他是一名极其出色的球员。他的个人数据，包括进球、助攻和出场次数，都达到了惊人的高度。这实在令人惊叹。如果他能够持续保持这种水平，我们甚至无法预估他未来的发展上限。

西班牙国内有人担心18岁球员经历如此强烈的情绪波动可能带来风险，作为教练您是否担忧？

确实会担忧。所有教练在指导年轻球员时都会面临这类问题，尽管这些球员未必能达到亚马尔的高度。我想强调的是：作为教练，同时也是父亲，在这种情况下，家庭的影响最为关键。无论教练如何引导球员的心态，家庭始终是决定性因素。正是家庭塑造了球员的性格和成长轨迹。之后，教练、队友和环境才会产生影响。但家庭的作用最为重要。

西班牙是否有望再次夺得世界杯？

当然有可能。正如我之前所说，我们将面对多支实力强劲的球队，这对我们而言是巨大挑战。预选赛抽签后我就提到，我们可能遭遇欧洲进步最快的三支球队。回到您的问题，西班牙明年完全有可能夺得世界杯或非常接近冠军。他们是夺冠热门之一。

您如何评价德拉富恩特？

到目前为止，他的表现非常出色，而且仍在持续进步。他在执教西班牙U21时也取得了成功，这为他执掌成年国家队奠定了基础。他从U21到成年国家队的过渡，恰恰体现了西班牙足协工作的连贯性。

保加利亚足球目前处于什么状态？

遗憾的是，它尚未达到全国期望的水平。不过，即将在索菲亚迎战西班牙的这批球员，不应为当前状况负责。不幸的是，多年来保加利亚在年轻球员培养方面的工作质量不高。足球基础设施也需要大幅改善。最近已采取了一些正确措施。我真心希望保加利亚足球能逐步走向正确方向，未来取得更好成绩。

在西班牙，人们提到保加利亚总会想起1994年至1998年的那支球队，我们还能看到那样的队伍吗？

所有保加利亚人都希望如此。所有保加利亚的教练以及参与保加利亚足球的人都应为此努力。但可以肯定的是，这绝非易事。

现在是否更加珍惜和重视当年未能充分享受的那些成就？

每当谈及这段非凡的成功，我们都会感到一丝怀旧。但我认为即使在1994年时，人们就已经真正欣赏这些成就，直到今天依然如此。

斯托伊奇科夫、佩内夫、贝尔巴托夫、巴拉科夫……谁是最伟大的球员？

多年来，保加利亚涌现了许多优秀球员。我们也希望祖国能继续培养能在世界舞台上崭露头角的球员。

您最喜欢的西班牙球员是谁？

这个问题确实很难回答！尤其是西班牙多年来涌现了众多杰出球员。如果回顾我那个时代，米歇尔是其中非常突出的球员。当然还有埃米利奥-布特拉格诺。

近年来，我们还见证了哈维和伊涅斯塔这样的球员。我自己也曾是一名中场球员，而西班牙一直拥有令人惊叹的中场大师。我有幸与其中的一些人交手过。要从中选出一个真的很难，他们都太优秀了。